Rury ocynkowane zainstalowane na liniach wodnych w latach 1880–1960 zostały zanurzone w stopionym, naturalnie występującym cynku. Naturalnie występujący cynk jest zanieczyszczony, więc rury te kąpano w cynku, który zawierał także ołów i inne zanieczyszczenia. Powłoka cynkowa wydłużyła żywotność rur stalowych, ale dodała niewielką ilość ołowiu i innych substancji, które mogłyby potencjalnie zaszkodzić mieszkańcom.
Ponadto, jeśli ocynkowane rury były kiedykolwiek podłączone do kanalizacji ołowiowej (w tym linii serwisowych), istnieje więcej powodów do niepokoju. Korozja wewnątrz ocynkowanych rur stalowych mogła uwięzić małe kawałki ołowiu. Nawet jeśli rury ołowiane zostały usunięte lata temu, ocynkowane rury stalowe nadal mogłyby okresowo uwalniać uwięziony ołów do przepływu wody. Chicago nie przestało używać rur ołowiowych do linii serwisowych do 1986 r., A szacunkowo 400 000 ołowianych linii usługowych jest nadal używanych w samym Chicago.
Jedynym sposobem na to, aby ołów nie został zmobilizowany z kanalizacji do kurka w danym domu, jest całkowite zastąpienie ocynkowanej kanalizacji i wszelkich ołowianych linii serwisowych.
