Rury stalowe są produkowane dwiema różnymi metodami, które ostatecznie prowadzą do powstania rury spawanej lub bezszwowej. W obu metodach surowa stal jest najpierw odlewana w bardziej podatną na obróbkę formę wyjściową. Następnie jest przerabiany na rurę poprzez rozciąganie stali w bezszwową rurę lub ściskanie krawędzi i uszczelnianie ich spawem. Pierwsze metody produkcji rur stalowych zostały wprowadzone na początku XIX wieku i stopniowo ewoluowały w nowoczesne procesy.
Każdego roku produkuje się miliony ton rur stalowych. Jego wszechstronność sprawia, że jest to najczęściej stosowany produkt w przemyśle stalowym. Rury stalowe można znaleźć w wielu miejscach. Ponieważ są mocne, są używane pod ziemią do transportu wody i gazu w miastach i miasteczkach. Stosowane są również w budownictwie do ochrony przewodów elektrycznych. Interesujące w przypadku rur stalowych jest to, że mogą być zarówno mocne, jak i lekkie. Dzięki temu idealnie nadają się do wykorzystania w produkcji ram rowerowych. Rury stalowe można również znaleźć w samochodach, agregatach chłodniczych, systemach grzewczych i hydraulicznych, masztach flagowych, lampach ulicznych i medycynie, żeby wymienić tylko kilka. Rury są używane od tysięcy lat. Prawdopodobnie po raz pierwszy zastosowali je starożytni rolnicy, aby skierować wodę z rzek i strumieni na pola. Sugeruje się również, że Chińczycy używali rur trzcinowych do transportu wody do pożądanych miejsc już w 2000 r. p.n.e.
Rozwój nowoczesnych spawanych rur stalowych sięga początku XIX wieku. W 1815 roku William Murdock wynalazł system lamp na węgiel. Aby wyposażyć całe miasto Londyn w te światła, Murdock połączył lufy z wyrzuconych muszkietów i wykorzystał ten ciągły rurociąg do transportu gazu węglowego. Kiedy jego system oświetleniowy okazał się skuteczny, pojawiło się większe zapotrzebowanie na długie metalowe rury. Aby wyprodukować wystarczającą liczbę rur, aby sprostać takiemu zapotrzebowaniu, wielu wynalazców zajęło się opracowaniem nowych procesów wytwarzania rur. Wczesna godna uwagi metoda szybkiego i niedrogiego wytwarzania rur metalowych została opatentowana przez Jamesa Russella w 1824 roku. W tej metodzie stworzył rury, łącząc ze sobą przeciwległe krawędzie płaskiej taśmy żelaznej. Metal został najpierw podgrzany aż do uzyskania ciągliwości. Następnie jej krawędzie są składane i spawane za pomocą młota spadowego. Rurę wykończono przepuszczając ją przez rowek i walcarkę. Jednak metoda Russella nie była używana przez długi czas, ponieważ w następnym roku Comenius Whitehouse opracował lepszą metodę wytwarzania metalowych rur. Nazywany procesem spawania doczołowego, jego proces jest podstawą dzisiejszych procedur wytwarzania rur. W tej metodzie cienkie arkusze żelaza były podgrzewane i przeciągane przez otwór w kształcie stożka. Gdy metal przeszedł przez otwór, jego krawędzie zwinęły się i utworzyły kształt rury. Dwa końce zostały zespawane, aby wykończyć rurę.
Spawana rura jest formowana przez walcowanie stalowych taśm przez szereg rowkowanych rolek, które formują materiał w okrągły kształt. Następnie nieskręcona rura przechodzi przez elektrody spawalnicze. Urządzenia te uszczelniają razem dwa końce rury. Proces ten w Stanach Zjednoczonych został otwarty w 1832 roku w Filadelfii. Stopniowo wprowadzano pewne ulepszenia w metodzie Whitehouse. John Moon wprowadził jedną z najważniejszych innowacji w 1911 roku. Zasugerował metodę ciągłego procesu, w której zakład produkcyjny mógłby wytwarzać rury w nieskończonym strumieniu. Zbudował maszyny do tego konkretnego celu i wiele zakładów produkujących rury je przyjęło. Podczas opracowywania procesów spawanych rur, pojawia się zapotrzebowanie na bezszwowe rury metalowe. Rury bezszwowe to takie, które nie mają spawanego szwu. Po raz pierwszy zostały wykonane przez wywiercenie otworu w środku litego cylindra. Ta metoda została opracowana pod koniec XIX wieku. Tego typu rury były idealne do ram rowerowych, ponieważ mają cienkie ścianki, są lekkie, ale mocne. W 1895 roku wybudowano pierwszy zakład produkujący rury bez szwu. Ponieważ produkcja rowerów ustąpiła miejsca produkcji samochodów, bezszwowe rury były nadal potrzebne do przewodów benzynowych i olejowych. Popyt ten stał się jeszcze większy, gdy odkryto większe złoża ropy naftowej.
Już w 1840 r. hutnicy mogli już produkować rury bezszwowe. W jednej metodzie wywiercono otwór w litym metalowym, okrągłym kęsie. Kęs był następnie podgrzewany i przeciągany przez szereg matryc, które wydłużały go, tworząc rurę. Ta metoda była nieefektywna, ponieważ trudno było wywiercić otwór w środku. Spowodowało to powstanie nierównej rury, której jedna strona była grubsza od drugiej. W 1888 roku ulepszona metoda została opatentowana. W tym procesie solidny zadek został odlany wokół ognioodpornego rdzenia z cegły. Po schłodzeniu cegła została usunięta pozostawiając dziurę pośrodku. Od tego czasu nowe techniki rolkowe zastąpiły te metody.
